一

??? 道德的践履，是中华文明最重要的特征之一。早在上古，中国就形成了崇尚“德”的传统，到了孔子，更将人格的养成提升到了理性的高度。孔子从人性的角度阐释了“仁”这一理念。

????通过《论语》，我们知道孔子多才多艺，从容大度，宽厚和平，处事严谨，既一丝不苟又自然洒脱，既执著严肃又乐观适意，处处体现出中庸的精神。他以文化的承传者自任，“文王既没，文不在兹乎？天之将丧斯文也，后死者不得与于斯文也；天之未丧斯文也，匡人其如予何！”

????在今天看来，他是一个可亲可敬、学识渊博的普通人。对于他的时代来说，他是公认的圣人。仪封人说，天下很久都没有道了，上天派遣这位先生来充当警醒世人的木铎（“天下之无道也久矣，天将以夫子为木铎”）。他的学生颜渊称赞他说：“仰之弥高，钻之弥坚；瞻之在前，忽焉在后。”子贡则说：“他人之贤者,丘陵也，犹可逾也；仲尼，日月也，无得而逾焉。”

????在早期儒家看来，一切政教礼制，均是为人服务的。孟子主张“亲亲而仁民，仁民而爱物”，“杀一无罪，非仁也，非其有而取之，非义也。（《尽心》）”他主张君主如果不称职，也应该废黜。在回答齐宣王的疑问时，他说：“残贼之人，谓之一夫，闻诛一夫纣矣，未闻弑君也。（《梁惠王》）”“民为贵，社稷次之，君为轻。是故得乎丘民而为天子，得乎天子为诸侯，得乎诸侯为大夫，诸侯危社稷则变置。（《尽心》）”《礼记·礼运》中说：“大道之行也，天下为公，选贤与能，讲信修睦。故人不独亲其亲，不独子其子，使老有所终，壮有所用，幼有所长，矜寡孤独废疾者，皆有所养，男有分，女有归。货恶其弃于地也，不必藏于已；力恶其不出于身也；不必为已。是故谋闭而不兴，盗窃乱贼而不作。故外户而不闭，是谓大同。今大道既隐，天下为家，各亲其亲，各子其子，货力为已，大人世及以为礼，域郭沟池以为固，礼义以为纪，以正君臣，以笃父子，以睦兄弟，以和夫妇，以设制度，以立田里，以贤勇知，以功为已。故谋用是作，而兵由此起。禹、汤、文、武、成王、周公，由此其选也。……是谓小康。”在《礼运》的作者看来，孔子和历代儒家念念不能忘怀的禹、汤、文、武、成王、周公已经落入第二义了。宋代的张载、程颢都受到了孟子的影响。张载说：“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”到了明末清初，顾炎武、黄宗羲进一步发展了孟子的民本思想，特别是黄宗羲，在他的《明夷待访录》中，明确指出：“古者以天下为主，君为客。（《原君》）”“盖天下之治乱，不在一姓之兴亡，而在万民之忧乐。（《原臣》）”认为“贵不在朝廷，贱不在草莽（《原法》）”。这就已经接近了民主的要义。清末康有为在公羊学中，竟然发现了与西方近代政治学相通的地方，因此他着手在儒家经典中剔除他认为是专制主义伪造的东西，并重新阐释儒家学说，以求得孔子“为万世立宪”的“本意”。

????虽然，早期儒家注重人性的传统在汉以后就式微了。但仍可以说，尊重人性，注重道德人格的养成，是构成儒家学说的基本支点。有人批评儒家根本没有宗教信徒的真信和内心坚守，是假信仰、伪道学，是对人不对己的工具学说。从孔子开始，儒家所重的就是社会的和谐与安定。也正因为如此，才被历代统治者利用为工具，推崇备至。可以想见，这样一种学说，其末学者中鱼龙混杂一定会相当严重。而被统治者推崇的儒教，其主张也与早期儒家的思想相距何止千里？如果说一些时期出现了不少标榜道学的“伪君子”，那么这个称谓并不适用于所有儒者。

????马王堆汉墓帛书和郭店楚墓竹简中的《五行》，是早期儒家的重要文献。这里的“五行”，是指人的五种品质：仁、义、礼、智、圣。汉代董仲舒提倡的仁、义、礼、智、信“五常”，只是把“圣”改成了“信”。