北京时间7月20日，姚明在上海举行发布会，正式宣布退役。他在声明中深情地说：“我内心充满感激，我首先要感谢的是篮球。这项伟大的运动，为无数人带来了快乐，包括我自己……进入NBA之后，篮球引领我进入了一个更宽广的舞台，使我可以尽情展现自己。更感谢有机会可以为中国国家队奋战十年，那是无数青年人的梦想……我还要感谢生活，无论我所热爱的篮球还是别的什么东西，都是生活的一部分。我觉得生活就像一个向导，你虔诚地追随它了，它就会为你打开一扇又一扇的门，而门外的世界各有不同，无比精彩。今天我退役了，一扇门关上，但另一扇正在徐徐打开，门外有崭新的生活等着我认真品读。”

　　当不断给国人带来奇迹的姚明真的要转身离开，当习惯了的荣耀有一天消失，我们才会更加留恋这位2.26米的大个子。这个真诚、幽默、勇敢的上海男人不仅感动了中国，更震撼了世界。美国ESPN评价：“姚明是独一无二的，无人可复制。”美联社、德新社等更用“空前绝后”等词赞扬他，将他视为一段永恒传奇。

　　现在，让我们再次倾听小巨人的真情告白，重温小巨人的巅峰时刻……

　　关于状元秀：不选我，我就会成为最头疼的敌人

　　NBA联盟最受关注的一项活动，就是延续了64年的“选秀”。每年夏天，每支球队都会通过“选秀”方式，招收新球员。这些新秀90％来自美国本土高中和大学。然而，2002年6月25日，这种传统被一个黄皮肤中国人打破，他就是姚明。更有趣的是，往年的选秀大会都是参选球员到纽约麦迪逊广场参加现场直播，而那一年姚明没有去美国，他与父母、教练坐在上海家中，让美国电视台架起一台摄像机拍摄。当NBA总裁大卫·斯特恩大声宣布“选秀的第一名——状元”为姚明的时候，中国人为之欢呼，美国人为之惊讶。只有姚明出奇的平静，他甚至没有起身，只是象征性地戴上了休斯敦火箭队的帽子。

　　当时，斯特恩说：“美国正在慢慢认识中国这个神秘国家，而中国人也因为姚明了解美国。”就这样，姚明成了美国历史上第一位外籍新秀状元。

　　因为这项荣誉，96％的中国人开始了解NBA，年龄从十几岁到六十多岁。“状元”姚明给美国带来的商机，让两任美国总统都不得不重视他，布什和奥巴马先后邀请他到白宫“过招”。姚明还彻底改变了休斯敦这座城市，不计其数的亚洲游客因为他而来到这里。休斯敦火箭队因为有了姚明，总资产增长了近2亿美元，老板亚历山大的身家也随之狂升到了十几亿美元。在火箭队打过球的二三线球员，只要是认识姚明的，有的来到中国打球，有的来到中国做品牌代言，个个赚得盆满钵满。

　　记者：你觉得亚历山大选择你的关键因素是什么?是你的实力，还是中国市场?

　　姚明：原因只有一个：如果他不选我，我就会成为他最头疼的敌人。

　　记者：我记得你的第一场NBA常规赛，是对印第安纳步行者队，你一分未得，很多评论家开始质疑。那时，你觉得自己有状元的实力吗?

　　姚明：举个例子，如果我早一年去参加选秀，2001年的状元布朗就成不了状元。他都该请我吃饭。

　　记者：这么多年一直坚持留在休斯敦火箭队，你觉得最关键的因素是什么?

　　姚明：火箭队给我一个熟悉、稳定的环境，是我最好的选择，我来到这里就要尽可能多赢得比赛胜利。球队实力也在不断积累和增强，几乎每年都有强援加盟，本土球员实力也在提高，还有很多新秀。我们一直是一支有潜力可挖、有竞争力的球队。

　　关于赛事：拖到第七场就是实力

　　每一位职业球员都渴望夺冠，而对火箭队的姚明来说，每年喊出的口号往往都是“冲击季后赛”。似乎拿到“西部联盟前八”，才是比较现实的目标。自从姚明加入火箭