兴教寺，位于西安城南20公里的长安县少陵原畔。创建于唐高宗李治总章二年（公元669年），是我国唐代著名佛经翻译家、旅行家玄奘法师的遗骨最终埋葬地。
玄奘俗姓陈，洛阳缑氏（今河南省偃师县）人。贞观三年（公元629年），为解决佛教哲理中的疑难问题冲破禁令去印度取经，贞观十九年（公元645年），在被授予佛教界最高称号“三藏法师”后，返回长安。玄奘回国后，倾注全部心血译经19年，不幸积劳成疾，于公元664年圆寂于玉华宫（在今陕西铜川市）。他的遗体从玉华宫运回长安后，初葬于浐河岸边的白鹿原上。白鹿原地势很高，在大明宫即可望见玄奘墓地，因而常引起高宗的思念感伤，乃于公元669年敕令迁葬于樊川少陵原上，同时修建了舍利塔和寺院。唐肃宗李亨题写塔额“兴教”二字，意谓要继承玄奘的事业，大兴佛教，寺院从此叫兴教寺。
兴教寺虽安葬着一代佛学宗师的遗骨，但却无法求得安宁。寺自建成至今千余年间，几度枯荣，历尽沧桑。建寺约百年之后，即“塔无主，寺无僧”。唐文宗太和二年(公元828年)，重修塔身。清同治年间(公元1862-1874年)又遭兵燹，除三座舍利塔外，全寺付之一炬，几成废墟。1922年寺僧募修大殿、僧房十余间，又先后由朱子桥、程潜增建及修葺塔亭、大殿、藏经楼、山门等，并补修了三塔。新中国成立后，政府两次拨款整修。1982年以来，又进行了全面修缮、增建。
兴教寺现由殿房、经楼和塔院3个部分组成。大雄宝殿正对山门，殿内龛台上供奉有明代铜佛像和缅甸送给兴教寺的白玉弥勒佛像一尊。东西壁间悬有彩色宗教故事画卷。大雄宝殿后是讲经堂，为纪念玄奘法师而修建。
藏经楼在东跨院内。楼为两层，一层大厅内陈列着玄奘法师的画像和有关资料及1954年周恩来总理陪同印度总理尼赫鲁来此瞻仰玄奘墓塔的照片等。二层珍藏有《藏经》、《经藏经》、《大藏经》等数千册经书及用巴利文写的《贝叶经》残片。这些都是国宝。
西跨院又称慈恩寺院，是玄奘及其弟子圆测和窥基遗骨安葬之地。三舍利塔并峙耸立于古柏之中，庄严肃穆。中间最高的舍利塔是玄奘法师的灵塔，5层，高23米，是我国现存最早的仿木结构砖塔之一。塔底层北面镶有《大唐三藏大遍觉法师塔铭》碑一通，历述玄奘一生业绩。东边小塔，是新罗王之孙圆测的舍利塔。圆测3岁出家，15岁就业，精通梵文，熟悉汉语，是唯识宗的继承人之一。他临死前，嘱咐弟子将自己陪葬在师傅的舍利塔旁。西边小塔是唐朝开国功臣尉迟敬德的侄子窥基的舍利塔。窥基聪慧超群，是玄奘法师亲自选定的徒弟。他著述颇丰，在佛教界有“百部疏主”之称。窥基一生译经不辍，50岁时猝死在翻经院的书案旁。后人将他陪葬在师傅的舍利塔旁，以昭其功德。圆测和窥基的舍利塔高7米，结构相同。
在三塔之北有一座慈恩殿。殿内陈列着玄奘和两位上座弟子的石刻影像。石刻影像上，玄奘身穿短褐，足登步履，手执雨伞，背笈中放满经书，一盏油灯挂在背笈角上。整个画面生动地再现了当年玄奘法师归来途中日夜兼程的感人形象。1957年，达赖喇嘛代表中国政府向尼赫鲁总理赠送了玄奘法师顶骨中的一块和1335卷著作，并代表中国政府捐赠35万元人民币在印度那烂陀寺修建玄奘纪念堂。此后，尼赫鲁的女儿甘地夫人又来兴教寺拜谒了玄奘的灵塔，为中印友好写下新篇章。

【相关人物】圆测、窥基
圆测（公元613-696年），名文雅，出身新罗王族，是玄奘的得力弟子之一。据《金石萃编》卷146《圆测法师佛舍利塔铭》及《宋高僧传》卷4《圆测传》载，圆测8岁出家，15岁游学长安，从法常（公元567—645年）、僧辩（公元568—642年）学佛教经论，住元法寺学《毗昙》、《成实》、《俱舍》等论书。后从玄奘学《瑜伽师地论》及《成唯识论》等。被召为西明寺大德，撰《成唯识论疏》、《解深密经疏》、《仁王经疏》等，在高宗后期和武则天掌政时期被选入译经馆，助天竺地婆诃罗译《大乘密严经》、《大乘显识经》等。其间新罗神文王曾召请圆测归国，武后不许。圆测于武周万岁通天元年（公元696年），以84高龄圆寂于洛阳佛授记寺。据《新编诸宗教藏总录》及《东域传灯目录》等载，圆测的著作达18种之多，其中关于法相唯识教义的除前述者外，还有《成唯识论别章》、《二十唯识疏》、《百法论疏》、《观所缘缘论疏》等多种。他的著作大都遗失，现存有《解深密经疏》以及《般若心经赞》、《仁王经疏》等。
圆测《解深密经疏》原本10卷，后第10卷遗失，1971年南京金陵刻经处据新罗道伦的《瑜伽伦记》补成第10卷，此后日本稻叶正就又从《西藏大藏经》所收法成的译本中把第10卷译出还原。近年中国释现空亦据藏文本还原全部遗缺部分（即40卷本中的后6卷）。他在自己的著作中多处引用真谛的译文，形成了与窥基所传十分不同的唯识学说。
圆测虽没有归国，但他的学说对新罗有很大影响。继承圆测法系的新罗学僧有道证、胜庄等。道证，武周长寿二年（693）由唐归国，著有《成唯识论要集》、《辩中边论疏》、《因明理门论疏》、《因明入正理论疏》等，均佚。胜庄著有《成唯识论诀》、《杂集论疏》、《梵文戒本述记》等。
窥基（公元632—682年），法相宗创始人之一。长安人，俗姓尉迟，字洪道，原名基，亦称大乘基。因常住大慈恩寺，世称慈恩大师。少习儒经，善属文。贞观二十二年（公元648年）从玄奘出家，先住弘福寺，后移住大慈恩寺。永徽五年（公元654年）朝命度窥基为大僧，并应选学习五印语文。二年后即应诏参与玄奘译场译经，并随从受业，前后共9年。《开元释教录》载玄奘译籍中标明窥基笔受的，有《成唯识论》10卷、《辨中边论颂》1卷、《辨中边论》3卷；并大造注疏，被称为“百部疏主”。玄奘去世后，他重返大慈恩寺，专事著述。玄奘的学说，大体皆见于他的著作中。他不但通达声明，并且精熟因明，“大善三支，纵横立破”。在著述中常用因明以立说。据《宋高僧传·窥基传》称，玄奘所传因明和五种姓宗义，都是窥基独得之秘。对于法相唯识之学，尤其精辟独到。
主要著作有《瑜伽师地论略纂》16卷、《成唯识论述记》20卷、《唯识二十论述记》4卷、《百法明门论注》1卷、《杂集论述记》10卷、《辨中边论述记》3卷、《大乘法苑义林章》7卷、《因明入正理论疏》3卷、《金刚般若论会释》3卷、《妙法莲华经玄赞》10卷、《观弥勒上生兜率天经赞》2卷、《说无垢称经疏》6卷、《异部宗轮论述论》1卷等共43种，现存31种。8世纪初，窥基著作传到日本，日僧据以建立日本法相宗。