南五台位于西安城南30公里处，海拔1688米，是秦岭终南山中段的一个支脉，因山上有清凉、文殊、舍身、灵应、观音五个台，也就是山上的五个小峰，故名五台山；又因其与关中盆地北侧耀县的五台山遥遥相对，位于南面，所以又叫南五台。
据《长安咸宁两县续志》载：“南五台辟于隋，盛于唐，毁于五代。宋、元复修，至于明、清，堑崖砌石，始得直登。”如今的南五台，林深树密，浓荫蔽日；庙宇殿阁，鳞次栉比，且都建筑精巧，布局别致，引人入胜。
进入五台沟，沿蜿蜒崎岖的山道逐渐上升，时而越溪涧、过小桥，时而穿竹林、过庙宇，山花夹道，飞鸟啼鸣，景色十分宜人。进山以后2—3公里，植被越发茂密，浓荫绿树中，耸立着一座古老的寺院五佛殿，院门外有两棵古槐树，老态龙钟，三人难以合抱，据说是唐代的槐树，已有一千多年的历史。
穿过五佛殿沿石阶而上，便是圣寿寺。寺内有建于隋仁寿年间的应身大士圆寂塔。塔高7层23米，方形中空，磨砖对缝，仿木结构，隽秀雄伟。旁有著名僧人印光法师舍利塔，大书法家于右任先生所书的塔额，至今保存完好；寺内植有日本前首相田中角荣赠送我国的落叶松。出寺院过五马石到胜宝泉，这里曾是长安名士柏沣西先生隐居读书处，泉边悬崖上刻有清代王典章所题的“漱石枕流”四个大字。
继续向前走，不远处即可到达台沟的尽头。这里有座小巧典雅的别墅，是建于上世纪60年代初的双松楼和独松阁，依山面壑，幽静空寂；曲径回廊，飞檐翘角。是度假避暑的理想之地。
再沿石径继续攀登而上，便是紫竹林。路旁紫藤盘绕，周匝修竹含翠。穿竹林过三天门、四天门，就是五台山正顶—观音台，为五峰中最高峰。俯视各峰状如金字塔，自西向东依次是观音、文殊、清凉、灵应、舍身，形态各异，迴还相望。唐代大诗人白居易在《登观音台望城》中写道：“百千家如围棋局，十二街似种菜畦。遥认微微上朝火，一条星宿五门西。”游人登临正顶，东可遥望翠华山；西可纵览峡谷大势；南望秦岭诸峰，翠屏叠嶂；北瞰秦川风光，江山如画，关中形胜尽收眼底。置身如此佳境，使人顿觉精神舒畅，心旷神怡，每每流连忘返。

交通：南门外乘坐发往南五台的专线车，单程票价5元/人；门票: 20元/人