佛坪自然保护区位于秦岭中段南坡，地处陕西南部的佛坪县境内，南距汉中市158公里，北离西安市210公里。
佛坪自然保护区是1978年经国务院批准建立的直属于国家林业局的以保护大熊猫为主的森林和野生动物类型自然保护区，总面积35000公顷，保护区地势西北高东南低，最高峰鲁班峰海拔2904米，最低岳坝980米，相对高差1900米以上。区内动植物资源极为丰富，共有高等植物235科755属1758种，野生动物338种，大熊猫为本区的重点保护动物，西河等集中分布区平均每2.5平方公里就有一只大熊猫，密度居全国之首。1985年在本区发现的棕色大熊猫“丹丹”，被生物学界誉为一大奇观。
由于保护区北面高大的秦岭山体可以阻挡北方干冷气流南侵，而东南暖湿季风可沿长江、汉水长驱直入，故区内气候属山地暖温带气候；并受地形和森林植被的影响，具有显著的山地森林小气候特征。大部分地区温暖湿润，冬无严寒、夏无酷暑，为大熊猫等珍稀动物在这里繁衍生息和生物多样性的发展提供了优越的气候条件。
大熊猫身壮如熊，脸圆似猫，因而得名“大熊猫”。其体重一般达130—150公斤，体长1.5—1.8米。大头短胯，粗腿壮腰。毛色黑白相间，形象幽默，憨态可掬，惹人喜爱。大熊猫虽视力不佳，听觉迟钝，但却有一套泅水爬树的本领，经常在树杈上睡觉。性情孤僻，不爱群居，喜欢单独活动。
大熊猫保护区位于海拔1600—3000米的高山丛林中。这里河谷较多，森林覆盖率较高，气候凉爽，大熊猫喜欢吃的箭竹生长多而茂盛，是它生存、繁衍的理想场所。
保护区内的大熊猫曾作为中国人民的“友好使者”远渡重洋，到国外展出表演，并在美国、日本、法国、英国、朝鲜等国落户，受到当地人民的热烈欢迎。