香山风景区,位于铜川市耀县柳林镇,是历史悠久的佛教圣地之一,现已辟为香山森林公园。
香山三峰突兀,依次排列,形似一座笔架,横置太空,故又名三石山。山石为砂砾岩,内镶河卵石,平均海拔1415米。清代《重修香山寺碑记》赞日:“三峰耸翠,巍焕身入云间;碧色秀气,隐若于群芳。”
据有关史料记载,香山创建寺院,始于苻秦(公元351年~394年),盛于姚秦。曾迎龟兹高僧鸠摩罗什翻译梵经于此。宋雍熙年间(公元984~987年)修中峰崎洞,建圣果院、白雀寺。清代光绪年间修建各类楼殿亭阁90余间。
香山中峰有一天然石穴,人称崎峰洞,即香山正洞,其中供奉着“千手千眼菩萨”,亦称香山菩萨,为佛教礼拜的中心。据耀县《大香山志》载:当地群众传说,香山寺为妙善王之三女,妙善公主修行之地。昔日妙善公主因婚姻不满而出家,开始在四川遂宁白雀寺,庄王曾屡诏不归,后有火烧白雀寺的传说。以后庄王染疾求医,处方要亲人手眼,公主遂舍自己的手眼,疗愈庄王疾病,故敕封公主为“千手千眼活菩萨”,即今香山寺所供的菩萨,所以戏剧中有香山还愿一剧的流传。
香山会期为每年农历三月十五日与十月十五日两次。香山古会,香火隆盛,在香港、台湾及东南亚各国佛教界影响深远,年年都有海外僧侣来香山进行佛事活动。每年海内外游客10余万人来此游览、观光、朝圣。按佛教习惯,一般朝拜了浙江宁波普陀山的人,都要紧接着朝陕西香山和终南山。因此香山古会闻名全国,为游客熟知的一处佛教名山圣地。
香山森林公园建立于1992年12月,面积7055公顷,海拔1097~1542米,全园区化为大香山、九龙寨、蝴蝶谷和小香山四个景区。园内大香山和小香山,如孪生姐妹,山峰竟秀;九龙寨、天活堡,似铜似铜墙铁壁,巍然矗立;正沟、庵子沟,狭谷深邃,曲径通幽;略驼峰、苍龙岭,如鬼斧神工,形态怪异。园内峰、岭、堡、谷、川、洞,构成一幅幅壮丽的自然山水画卷,其八大胜景有;朝阳仙洞、苍龙峻岭、道院钟声、龙柏腾空、朝祝太白、九龙古寨、悬岩飞瀑等。当地民间至今仍流传着许多关于唐王、妙善公主、黑和尚等优美神奇的故事,吸引着大批游人。
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